A sociedade está se tornando cada vez mais consciente de que o aumento da expectativa de vida está relacionado diretamente com o comportamento individual e o estilo de vida. Com a população envelhecendo e apresentando limitações, há um aumento na preocupação com a promoção de saúde pelos profissionais, pois a habilidade funcional se compromete por falta de uma prevenção e manutenção da saúde ao longo da vida, e tende a se agravar na população idosa.
O processo de envelhecimento é definido pela redução da capacidade de sobreviver, com progressiva perda da capacidade de adaptação do indivíduo ao meio ambiente. Envelhecer é inerente a todo ser vivo e, no caso do homem, esse processo ultrapassa o ciclo biológico, pois a velhice é algo complexo, que resulta da alteração entre os aspectos biológicos, psicológicos e socioculturais do ser humano.
As quedas se tornaram um dos maiores problemas de saúde pública em idosos, provocando aumento da morbidade, mortalidade e custos para a família e para a sociedade, tendo como fatores de risco a limitação funcional, o aumento da idade, a fraqueza muscular, o uso de medicamentos psicotrópicos, os riscos ambientais e o déficit visual. Pesquisadores relatam que mulheres idosas apresentam maior risco de quedas devido à menor massa e força muscular, maior prevalência de doenças crônico-degenerativas e exposição às atividades domésticas.
Para prevenir as quedas, é necessário aprimorar as condições de recepção de informações sensoriais do sistema vestibular, visual e somatossensorial, de modo a ativar os músculos antigravitacionais e estimular o equilíbrio. Um dos meios empregados para promover os estímulos acima citados é a prática da atividade física, que realizada no decorrer da vida pode atenuar as perdas ósseas e musculares e reduzir o risco de fratura em até 60%.
A fisioterapia realizada em água aquecida tem sido utilizada como recurso para tratar doenças de várias naturezas, pois as propriedades físicas da água, somadas aos exercícios, podem cumprir com a maioria dos objetivos propostos num programa de reabilitação. O meio aquático é considerado seguro e eficaz na reabilitação do idoso, pois a água atua simultaneamente nas desordens musculoesqueléticas, no aumento da força muscular e na melhora do equilíbrio. Alguns estudos relatam os efeitos da hidroterapia no equilíbrio e na redução de quedas. Todos eles demonstraram benefícios, como por exemplo, a redução da oscilação postural, o aumento do alcance funcional e a maior independência nas atividades da vida diária (AVD’s).
Durante o processo de reabilitação, a resposta ao exercício físico se torna mais evidente nas primeiras semanas de aplicação. Na fase inicial, predominam as alterações neurais e, na fase intermediária, as adaptações musculares. Nos idosos, o aumento da força muscular é decorrente, principalmente, das adaptações neurais e ocorre com maior magnitude nas primeiras seis a oito semanas de treinamento. Além da questão física, ocorre também a atividade lúdica, pois permite a recreação e a socialização, a redução da dor e a manutenção e/ou aumento da amplitude de movimento, da força muscular e do condicionamento cardiovascular.
Portanto, a hidroterapia pode ser útil na motivação de pacientes, promovendo uma recuperação bem sucedida, pois na água os movimentos se tornam mais fáceis e menos dolorosos. A aplicação deve ser moderada, progressiva e com exercícios adequados, atendendo às necessidades individuais. Enfim, com a prática da fisioterapia aquática na piscina, a população da terceira idade terá benefícios físicos, funcionais e cognitivos, levando à consequente incremento na qualidade de vida diária.
Profª. Drª. Bárbara Martins Soares Cruz
Docente do Curso de Fisioterapia do Centro Universitário Ateneu
Doutora e mestre em Oncologia, especialista em Fisioterapia Cardiorrespiratória e em Fisioterapia em Terapia Intensiva e graduada em Fisioterapia
Prof. Dr. Eduardo de Almeida e Neves
Docente do Curso de Fisioterapia do Centro Universitário Ateneu
Doutor em Biotecnologia, especialista m Educação a Distância, especializando em Quiropraxia e fisioterapeuta
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