Essa é uma frase que rotineiramente podemos ouvir dos pacientes que procuram tratamento para disfunção temporomandibular (DTM). A maioria dos pacientes pode facilmente se confundir devido a similaridade dos termos. Algumas pessoas chegam a pensar que ATM e DTM são a mesma coisa. Cabe ao profissional dentista orientar os pacientes.
A articulação temporomandibular (ATM) é uma das articulações do corpo humano. Em número de duas articulações, elas se localizam na parte lateral da cabeça bem à frente da entrada do ouvido. São compostas por ossos, ligamentos, disco articular, cápsula articular e uma substância que serve para nutrir e lubrificar chamada de líquido sinovial.
Considerada uma das articulações mais complexas do corpo humano, a ATM permite a realização dos movimentos da mandíbula para baixo, para cima, para frente, para trás e para os lados. Dessa forma, é possível realizar atividades como mastigação, deglutição, fala, entre outros.
A DTM significa disfunção temporomandibular e é um conjunto de sintomas que prejudicam a ATM e a musculatura da mastigação. Os sintomas de DTM podem ser: zumbido, dor na articulação, dificuldade para abrir a boca, dor de cabeça, desconforto ou dor ao mastigar, travamento da articulação, dor na face e ruídos ou crepitação ao abrir e/ou fechar a boca. A etiologia é multifatorial, não havendo um fator específico que vá desencadear a DTM.
A DTM pode ser de origem muscular, articular e até mesmo degenerativa. O tratamento vai estar intimamente relacionado com o principal fator causal, não havendo, portanto, um tratamento que será eficaz para todos os tipos de DTM. Orientações sobre postura, tratamentos relacionados ao reequilíbrio da função muscular como fisioterapia e eliminação de pontos gatilhos miofasciais são algumas modalidades terapêuticas empregadas para DTM.
Embora a ATM seja considerada uma articulação forte e resistente, ela não é invulnerável. A DTM se manifesta por causa de anomalias nas estruturas que compõem a articulação nas estruturas faciais, assim como complicações durante o desenvolvimento. Além disso, pode ter alguma relação com traumas, acidentes e doenças degenerativas. A DTM não é uma parte do corpo, mas um conjunto de problemas que afetam a ATM.
Prof. Antônio Rafael Oliveira e Silva
Docente do Curso de Odontologia do Centro Universitário Ateneu
Mestrando em Disfunção Temporomandibular e Dor Orofacial, especialista em Ortodontia, em Odontologia para Pacientes com Necessidades Especiais e em Periodontia e graduado em Odontologia
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